据美国有线电视新闻网（CNN）20日报道，英国相关部门正在对德尔塔变异毒株的亚种病毒AY.4.2展开密切监测，这种新变异株已经给英国带来了越来越多的感染。

英国卫生安全局（UK Health Security Agency）的一份报告指出，9月27日这一周，变异株AY.4.2造成的确诊病例数占总数的6%，并且“呈上升趋势”。

人们对该变异株知之甚少，一些专家认为它可能比最初的德尔塔变异毒株的传染性略强，但这种说法尚未得到证实。尽管变异株AY.4.2导致的确诊病例数越来越多，但英国尚未将其列为“令人担忧的变异株”。

△8月30日，行人经过英国伦敦一处新冠病毒快速检测中心。

英国伦敦大学学院（UCL）计算系统生物学（Computational Systems Biology）教授、遗传学研究所（Genetics Institute）所长弗朗索瓦·巴洛克斯（Francois Balloux）19日表示，该变异株在英国以外的地区仍很罕见，仅丹麦和美国记录了少量病例。“由于变异株AY.4.2的发病率仍然相对较低，其传播率增加10%可能也只会导致少量的病例增长。因此，它并没有造成英国近期的病例增加。”他说。

专家们认为，现在确定变异株AY.4.2是否会成为主要传播毒株还为时尚早。伦敦玛丽女王大学流行病学高级讲师迪普蒂·古尔达萨尼（Deepti Gurdasani）表示，德尔塔变异毒株在几周内就迅速超越阿尔法变异毒株，但这种情况在变异株AY.4.2上还没有看到，目前的增长比较缓慢，说明它的传染性并不高。

但报道指出，变异株AY.4.2在英国的出现印证了科学家在疫情期间的警告——（病毒的）高速传播能够创造新的变异株。自夏季英国取消多数防疫限制措施以来，单日新增病例和每百万人中的死亡病例数都是西欧地区最高的。

当地时间19日，英国报告了223例死亡病例，是三月初以来最高的单日新增死亡病例数。卫生官员敦促政府恢复佩戴口等防疫措施，以缓解卫生系统的压力。